Правильно сформулированная задача упрощает все последующие этапы исследования. Мы начинаем с вопроса, на который должна ответить работа, и обсуждаем доступные материалы, предполагаемые группы и практические ограничения.
Далее связываем цель с конкретными задачами и показателями. Уточняем дизайн, критерии включения и исключения, сроки наблюдения и способы измерения. Для количественных исследований рассматриваем основания для выбора объёма выборки и план статистической обработки.
Если материал уже собран, оцениваем, какие вопросы можно исследовать с имеющимися данными. Помогаем определить подходящие сравнения, учесть связанные наблюдения и отделить основной анализ от дополнительных задач. Обсуждаем ограничения до начала интерпретации результатов.
Результат консультационной работы оформляется в виде плана и рекомендаций. Такой документ удобно обсуждать с научным руководителем и использовать при подготовке раздела методов. По необходимости продолжаем сопровождение во время сбора данных и последующей обработки.
